Tom Ripley est un jeune homme poli et ambitieux qui voit se présenter à lui la chance de sa vie. Un riche Américain lui demande de ramener son fils, ancien camarade de collège, qui mène la dolce vita en Italie. Tom le rejoint, le tue et endosse son identité. Il commettra d'autres crimes, toujours avec le sourire, sans se départir de sa sympathie.
Ce livre, qui a reçu le Grand Prix de littérature policière, a été porté à l'écran à deux reprises.
